La France offre l'un des reseaux de sentiers balisees les plus denses d'Europe, avec plus de 180 000 km de chemins reference par la Federation Francaise de la Randonnee Pedestre. Une grande partie de ce reseau est accessible avec un chien, sous reserve de respecter les reglementations propres a chaque zone. Ce guide fait le point sur les principales destinations et les conditions a connaitre.
La reglementation dans les parcs nationaux
La France compte 11 parcs nationaux. Dans chacun d'eux, les chiens sont soumis a des regles strictes. Dans le coeur du parc — zone de protection maximale — les chiens doivent imperativement rester en laisse. Dans certains secteurs sensibles (zones de nidification, abords des refuges de chiropteres), ils peuvent etre totalement interdits durant certaines periodes.
Dans la zone d'adhesion — peripherie du parc — les regles sont generalement plus souples et correspondent aux reglements communaux habituels. La reglementation detaillee est disponible sur le site de chaque parc national.
Un chien bien eduque qui obeit au rappel est un compagnon de randonnee ideal. Il enrichit l'experience sur le terrain sans perturber la faune sauvage.
Les Pyrenees
Les Pyrenees sont peut-etre le massif le plus genereux pour les randonneurs avec chien. Les nombreuses vallees — Ossau, Cauterets, Aure, Ariege — proposent des itineraires tres varies, depuis les promenades en fond de vallee jusqu'aux ascensions engagees. Le Parc National des Pyrenees impose la laisse dans son coeur, mais les abords immenses du parc restent accessibles librement.
Attention aux troupeaux et aux chiens de protection (patous). Lors de la saison d'estive (juin-septembre), il est frequent de croiser des troupeaux de brebis gardes par des patous. La regle absolue est de tenir son chien en laisse a l'approche d'un troupeau et de contourner le groupe a distance respectable.
Quelques itineraires recommandes
- Le tour du lac de Gaube (Hautes-Pyrenees) — 4 km, accessible a tous niveaux
- La vallee d'Ossau depuis Gabas — 6 a 12 km selon la variante, panoramas exceptionnels
- Le cirque de Gavarnie (Hautes-Pyrenees) — 10 km aller-retour, facile, paysage grandiose
Le Massif des Vosges
Les Vosges constituent un terrain de jeu ideal pour les promenades en famille avec un chien. L'altitude modeste (1 424 m au Grand Ballon) et la couverture forestiere dense des chaumes offrent des conditions confortables meme en ete. La reglementation y est generalement plus souple que dans les Alpes ou les Pyrenees.
Le Parc Naturel Regional des Vosges du Nord et le Parc Naturel Regional des Ballons des Vosges accueillent favorablement les randonneurs avec chien, avec quelques zones de reserve naturelle ou la laisse est recommandee.
Le Massif Central
L'Auvergne et le Massif Central sont souvent negliges, mais ils constituent un territoire remarquable pour les balades canines. Les paysages volcaniques de la Chaine des Puys, classe au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2018, les gorges de la Sioule ou les hauts plateaux du Cantal offrent des espaces vastes et peu frequentes.
Le Parc Naturel Regional des Volcans d'Auvergne accueille les chiens sur la quasi-totalite de ses sentiers. Les zones de tourbiere, en revanche, doivent etre evitees pour preserver ces ecosystemes fragiles.
La Provence et les Calanques
Le Parc National des Calanques, aux portes de Marseille, applique une reglementation saisonniere particulierement stricte. De juin a septembre, les chiens sont interdits dans le coeur du parc, en raison du risque incendie. En dehors de cette periode, ils sont admis en laisse sur les sentiers balisees.
Le Luberon et les Alpilles proposent des alternatives inteeressantes toute l'annee. Les chemins de pierre blonde, les oliveraies et les garrigues aromatiques offrent des sensations olfactives particulierement appreciees des chiens.
L'equipement indispensable pour randonner avec son chien
- Laisse a enrouleur ou longue laisse — pour alterner entre liberte controlee et tenue obligatoire
- Eau supplementaire — compter 500 ml par heure de marche pour un chien moyen en ete
- Gamelle pliable — legere et compacte
- Protection des coussinets — cire protectrice pour les terrains rocheux ou chauds
- Trousse de premiers secours — pinces a tiques, bandages, desinfectant
- Couchage isole — si bivouac ou nuit en altitude